En dehors du témoignage essentiel de Joinville, nous possédons un important recueil de biographies de Louis IX, produites par les hagiographes à la fin du XIIIe siècle. Ce corpus a été écrit dans une intention bien précise : glorifier le roi en vue de sa canonisation. S'intéressant davantage au saint qu'au souverain, cette imagerie a imposé une image déformée de Louis IX, car elle ne rend pas comte de son œuvre politique : la justice, la paix, l'interdiction des duels, ou la politique extérieure vis-à-vis de l'Angleterre. Il s'agit là d'un Saint Louis mythique. Trois images principales s'en dégagent : un roi qui est parti en croisade pour rencontrer le Christ ; un roi héritier des rois de l'Ancien Testament ; un roi très chrétien et thaumaturge, qui a pratiqué une extrême charité envers les pauvres et les malades.
Certes les images de Saint Louis proposées dans les verrières de Champigny-sur-Veude concordent avec ce portrait idéalisé ; mais, enrichies par les sources humanistes de la Renaissance, elles véhiculent un message spécifique, qui célèbre les hauts faits de Louis Ier, fondateur de la chapelle, et à glorifier la famille des Bourbons-Montpensier.
(édition en anglais)
Images of Saint Louis in the stained-glass windows of Champigny-sur-Veude
par Marie-Pierre Terrien, docteur en histoire, chargée de cours à l'Université du Maine
22 pages, 21 x 28 cm, nombreuses illustrations entièrement en couleurs
ISBN 2-7516-0227-6
